Jour 297 : « Bakhmut et le printemps »

Pourquoi l'armée russe s'acharne sur Bakhmut : un nœud routier à sept axes, la M03 vers Sloviansk et le canal qui alimente le Donbass en eau. Et une guerre d'attrition que les stocks d'obus ne suivent plus — 5 000 coups tirés par jour côté ukrainien, 14 000 produits par mois aux États-Unis.

Par Frédéric Orain · 17 décembre 2022 · Lecture 12 min

De retour après une période chargée qui n’était pas propice à la réflexion. Il faut dire aussi que l’évolution de la guerre était un peu difficile à suivre. Peu de mouvements sur le front mais des épisodes malgré tout très meurtriers.

🔸Bakhmut cristallise l’attention. Il y a un réel débat sur l’intérêt stratégique de la ville. En fait chacun essaie surtout de comprendre pourquoi l’armée russe s’acharne à ce point sur cette localité. Beaucoup ont mis en avant le besoin d’une victoire de prestige, notamment pour Wagner. Seulement plus le temps passe et moins cela paraît raisonnable comme explication. Le nombre de victimes quotidiennes est colossal et cela ne renforce pas les mercenaires d’Evgueni Prigojine.

Si on prend un peu de recul et que l’on se place du point de vue russe (c’est-à-dire avec un Donbass complètement annexé) on peut voir Bakhmut comme le cœur d’un réseau routier en étoile duquel par 7 axes différents. Toretsk, Kostyantynivka, Slovyansk, Yampil, Lysychansk, Popasna, Luhans’ke. La M03 vers Sloviansk est un vecteur d’attaque naturel pour les troupes russes, et sa ligne de chemin de fer pourrait permettre à Bakhmut peut agir comme une plaque tournante d’approvisionnement. Il ne faut pas négliger non plus le canal Siverskiy Donetsk – Donetsk qui est essentiel pour approvisionner en eau les zones occupées du Donbass depuis 2014.

Bien entendu au départ cette offensive avait pour but de faire un effet tenaille avec la progression sur Lyman et encercler ainsi toute la zone jusqu’à Sloviansk. Depuis la 1ere vague de contre-offensive ukrainienne en septembre, le saillant de Sloviansk-Kramatorsk a disparu. Cet espoir est donc perdu aujourd’hui. Cela rendrait néanmoins plus difficile de défendre Siversk pour les forces ukrainiennes et Lysychansk serait sécurisée pour les Russes. L’attaque ukrainienne sur Kreminna serait aussi sans doute vouée à l’échec. Il faudrait utiliser les forces pour défendre le front au Sud de la zone. Une fois Bakhmut capturée le risque est de voir l’ensemble du front se décaler un peu plus à l’Ouest. La route de Popasna serait ouverte et la logistique plus facile notamment lors de la saison des boues. Les forces russes pourraient sans doute opérer de la même manière à Toretsk, New-York et Adviivka pour permettre à Donetsk de voir l’étreinte ukrainienne se desserrer un peu.

Finalement c’est le retour du rouleau compresseur russe mais sans les moyens matériels du début de la guerre. Alors des aménagements tactiques ont été faits. Ainsi se sont multipliées des attaques par petits groupes d’infanterie sur toute la ligne de front. Une stratégie terriblement meurtrière pour les soldats mais efficace car les forces ukrainiennes ont du mal à être présentes partout (même si un renouvellement des troupes a eu lieu récemment sur ce front). La grande faille de cette tactique c’est qu’à ce jeu l’attaquant perd beaucoup plus que le défenseur. Et la chair à canon russe est malgré tout limitée en nombre (mais le pouvoir du Kremlin en a-t-il conscience ?). Une fois de plus le conflit va se jouer sur la perte capacitaire des forces en présence. Le pouvoir de l’attrition et de l’usure.

🔸Offensive de printemps et munitions.

Je ne crois pas à une grande offensive au printemps. L’armée russe est une armée manquant d’entraînement, avec des cadres incapables de prendre une initiative, une logistique difficile à articuler, une difficulté manifeste à conduire un combat interarmes et interarmées et à manœuvrer. Le manque de missiles fiables et d’obus d’artillerie se fera de plus en plus présent pour eux aussi. Les dernières munitions disponibles étant sans doute celles qui sont dans le plus mauvais état. En témoignent les nombreux échecs de lancements (avec parfois même des retours à l’envoyeur). Néanmoins la situation est aussi extrêmement critique pour les Ukrainiens à ce niveau. L’Ukraine tire jusqu’à 5000 obus d’artillerie chaque jour (les Russes tirent davantage). Les États-Unis ne produisent que 14 000 obus par mois et pour la production européenne, c’est pire encore. La montée en régime de la production prendra du temps dans les deux camps. Il faudra attendre 2024 au minimum côté occidental.

🔸En Bref :

Russie : Un missile s’est écrasé dans le district de Yelan de la région de Volgograd. La Douma a voté des lois renforçant la lutte contre les « saboteurs ». Ce bloc de lois montre que la Russie s’apprête à contrer une guerre qui arrive sur son sol. Les explosions de sites militaires ou civils qui se multiplient ici et là, même si toutes ne sont pas liées à la guerre, créent une certaine fébrilité. Des lois aussi sur les territoires occupés. «N’est pas criminel et punissable un acte (…) qui contient des éléments d’un crime en vertu du Code pénal de la Fédération de Russie, mais visait à protéger les intérêts de la Fédération de Russie » En clair : les meurtres, tortures, viols, pillages conduits par l’armée russe ou ses soutiens dans la région de Kherson, de Zaporijjia, de Donetsk et de Louhansk sont justifiés a posteriori.

« L’aide au régime de Kiev coûte cher aux contribuables européens, car cet argent ne sert pas à résoudre les problèmes, mais à les engendrer, ce qui nécessite encore plus d’argent. » - Maria Zakharova, porte-parole du MAE russe.

« Si les États-Unis envoient leurs systèmes de missiles Patriot à Kiev, ce serait une autre étape provocatrice qui pourrait avoir des conséquences imprévisibles. » - Ambassade de Russie aux États-Unis.

Une enquête publiée par Reuters, avec le RUSI, indique que la Russie continue d’être alimentée en composants et autres appareils électroniques. Malgré les sanctions, la Russie a pu acheter pour au moins 2,6 milliards de dollars de composants

Ukraine : La défense aérienne ukrainienne a abattu aujourd’hui 60 des 76 missiles russes Kh-101 et Kalibr (79 % des frappes). « Cet homme (Vladimir Poutine) ne veut pas la paix ou une paix conforme à sa vision des choses. […] Je sais que certains proposent de se mettre à la table des négociations avec lui mais je ne vois pas matière à négocier. » - Président Zelensky.

Le Ministre ukrainien de la Défense, Oleksii Reznikov, indique que la Russie prépare une nouvelle offensive de grande envergure pour « probablement février, comme l’année dernière ».

🔸Sur le front :

Kyiv : 37 des 40 missiles russes ont été abattus dans le ciel de Kyiv.
Nord : l’armée russe a bombardé Hay (région de Tchernihiv); Havrylova Sloboda, Seredyna-Buda, Yastrubyne et Kindrativka (région de Sumy).
Kharkiv : l’armée russe a bombardé Strilecha, Starytsya, Ambarne, Vilkhuvatka, Dvorichna et Krasne.
Kupiansk : l’armée russe a bombardé Synkivka, Orlyanka, Tabayivka, Berestove et Vyshneve
Svatove : Les défenseurs ukrainiens ont repoussé les attaques russes dans la région des villes de Novoselivske, Stelmakhivka, Ploschanka, Volodymyrivka et Stelmakhivka. Rumeurs de reprises de Karmazynivka par les forces russes. À vérifier. Les forces russes essaient de repousser l’Ukraine vers la rivière Zherebets.
Kreminna : Une autre tentative russe de regagner les positions perdues dans la région de Chervonopopivka a été repoussée. L’armée russe a bombardé Makiyivka, Ploschanka, Chervonopopivka, Dibrova et Hirske. Les Ukrainiens affirment qu’ils sont à moins de 2 km de Dibrova.
Siversk : Les forces russes ont tenté, probablement à travers la forêt, d’avancer en direction de Hryhorivka, mais n’ont pas réussi. Les Russes ont attaqué les positions ukrainiennes près de Verkhnyokamyanske et Vyimka, sans succès.
Bakhmut : Au nord de Bakhmut, les Russes ont un certain succès à Soledar et Yakovlivka (capturée par Wagner. Les forces russes contrôlent, au moins la moitié de la ville à ce stade. Le reste est probablement une zone grise.). À Soledar, ils avancent le long de la partie nord de la ville, ils se sont déplacés autour de la carrière et dans un quartier résidentiel au nord de la carrière. Les forces russes se sont emparées des positions fortifiées ukrainiennes au nord-ouest d’Ozaryanivka, de l’autre côté du canal

De violents combats restent actifs à Soledar, Bakhmutske et dans la région de Bakhmut. Échec des tentatives russes sur Klischiivka (sud), Druzhba, Andriivka et Kuryumivka.

La 46e brigade aéromobile ukrainienne a été déplacée pour renforcer la défense de Bakhmut. Le sud de Bakhmut jusqu’à Opytne est difficile mais reste stable.

l’armée russe a bombardé Verkhnokamyanske, Spirne, Bilohorivka, Vesele, Soledar, Bakhmutske, Bakhmut, Opytne et Zalizne.

Adviivka : Reconnaissance russe dans la région d’Oleksandropil. Après une brève escarmouche, le groupe s’est retiré. Attaque russe vers Vesele et à proximité de Nevelske repoussées. Les forces russes ont en fait repris deux positions qu’elles avaient prises il y a environ 2 mois seulement après les avoir perdues lors d’une contre-attaque ukrainienne.
Donetsk : Les combats se poursuivent à Marinka, les forces russes parviennent à avancer de quelques mètres vers le centre. Les attaques russes dans les environs de Pobieda et de Novomykhailivka ont été repoussées. Un assaut russe a échoué sur Vuhledar et l’Ukraine fait pression sur Pavlivka. L’armée russe a bombardé Maryinka et Pervomayske. Au sud-Ouest de Donetsk, l’armée russe a bombardé Bohoyavlenka, Neskuchne, Prechystivka et Vuhledar.
Zaporizhzhia : l’armée russe a bombardé Plavni, Huliaipole, Dorozhnyanka, Olhivske et Nikopol.
Dnipro : La défense aérienne a abattu 10 missiles au-dessus de la région de Dnipropetrovsk
Kherson : l’armée russe a bombardé Chornobayivka, Antonivka, Kherson et Mylove. 5 missiles de croisière Kalibr ont été abattus dans les régions de Kherson et de Mykolaïv
Odessa : Deux missiles russes abattus.

🔸Ailleurs :

ONU : Une commission d’enquête de l’ONU a enregistré 441 exécutions sommaires et meurtres dans 3 régions d’Ukraine entre le 24 février et le 6 avril. Il s’agit de 341 hommes, 72 femmes, 20 garçons et 8 filles dans 102 villes et villages ukrainiens.
FIFA : Selon CNN, Zelensky voulait s’exprimer lors de la finale Argentine-France dans un « discours pour la paix ». La FIFA a refusé sa requête.

🔸Camp Pro-Russe :

Biélorussie : Vidéo de préparation au combat des forces armées biélorusses. Des unités d’une brigade mécanisée ont traversé la rivière Neman le long d’un pont flottant.
Centrafrique : Un représentant russe affilié à Wagner a été gravement blessé lors de l’explosion d’un colis piégé. Prigojine, chef de Wagner, tient la France pour responsable car le colis contiendrait une note de revendication au nom des Français. Prigojine a déclaré : « Je me suis déjà adressé au ministère russe des Affaires étrangères pour qu’il lance une procédure afin de déclarer la France comme État soutien du terrorisme ».
Tchétchénie : Ramzan Kadyrov s’est mis en scène dans une vidéo. Le Chef de la République tchétchène apparaît en train de courir aux côtés de gros SUV et finit par tirer en l’air.

🔸Occident :

OTAN : Selon Jens Stoltenberg, le Secrétaire Général de l’OTAN, « la Russie se prépare pour une guerre longue » et ajoute que « rien ne montre que Vladimir Poutine a renoncé à son objectif de contrôler l’Ukraine ».
USA : les États-Unis envisageraient d’étendre leur soutien à la guerre en Ukraine, alors que Kiev craint que la Russie ne fasse un nouvel effort pour prendre le début de l’année 2023. CNN, citant des responsables, assure que les États-Unis seraient en train de finaliser des plans pour envoyer à l’Ukraine le système de défense antimissile « Patriot ». Le Washington Post annonce que Washington prévoit d’envoyer à l’Ukraine un équipement électronique qui convertit les munitions aériennes non guidées en bombes intelligentes capables de cibler les positions militaires russes avec une haute précision.
Pologne : La chambre basse du Parlement de la Pologne a reconnu la Russie comme « un État parrain du terrorisme ».
Croatie : Le Parlement a refusé de former des soldats ukrainiens. Le Président, Z. Milanovic, était hostile à ce projet indiquant que cela « impliquerait le pays dans la guerre plus qu’il n’est nécessaire ». Le PM accuse le Président d’avoir des « opinions prorusses ». La Croatie annonce qu’elle fournira 230 transformateurs à l’Ukraine.
République tchèque : Alors que la Tchéquie avait commandé 52 CAESAR en 2021, Prague déclare aujourd’hui souhaiter 10 CAESAR supplémentaires (+73 M€) en version 8 roues motrices, pour l’horizon 2026.
Royaume-Uni : Selon Tony Radakin, Chef d’État-Major britannique, « le monde traverse une période extraordinairement dangereuse » ajoutant que « la guerre en Ukraine continue et que les tensions qui s’accroissent entre l’Occident et la Chine ne présagent rien de bon ». « Le Royaume-Uni a jusqu’à présent renvoyé plus de 195 000 kits d’équipement comprenant un kit d’hiver, une trousse de secours et un kit de protection. » - Ministère britannique de la Défense.
France : Emmanuel Macron souhaite avoir un entretien téléphonique avec Vladimir Poutine pour « continuer à appeler à une trêve des bombardements et des attaques par drone » ajoutant qu’une bonne partie de ces attaques sont « des crimes de guerre ».
Allemagne : Rheinmetall a décidé d’ouvrir en Allemagne une ligne de fabrication de munitions de calibre moyen. Cette ligne sera prête pour janvier 2023 avec un début de production en juin et aidera à restaurer les capacités de défense de l’armée allemande.
Nouvelle-Zélande : La Nouvelle-Zélande annonce une aide humanitaire supplémentaire d’un montant de 1,94 millions de dollars pour aider l’Ukraine à affronter l’hiver.
Norvège : Le Ministère norvégien des Affaires Étrangères annonce que la Norvège va aider l’Ukraine concernant la reconstruction de dix ponts ayant été détruits lors des affrontements.